War can be fatal, but don’t tell the People

Joshua Bernard was already a veteran of Iraq yet his luck ran out in Afghanistan on August 14th of this year. The photo of the dying Marine taken by AP’s Julia Jacobson has caused the necessary controversy. Defence secretary Gates has strongly objected to the publishing of the photo however it did finally manage to see the light of day.
Although many stand screaming in favour of our fragile first amendment others take a more conservative stand. It looks like the debate on the publishing of dead soldiers is turning in favour of the former as barely any dead soldiers have made a media appearence under the reign of our last cowboy president.
Every fighting soldier deserves due respect but in order to prevent future casualties people need to be informed. The image presented to the public has offen been one of a “clean” war. This is both hypocritical and patronizing.

Defence of the Realm has a different yet very inforamtive view on the issue.

Nu begint de ellende pas echt

Met YoBusted is nu iedereen paparazzo én slachtoffer

Hoe vul je het gat op dat in je portemonnaie gescheurd is door de bierrekening van afgelopen weekend met vijf minuten werk? Gewoon, door een paar foto’s te maken op het juiste moment van je eigen vrienden (of ieder ander dronken debiel in je omgeving) en ze te uploaden naar YoBusted. Wie een beetje vindingrijk is surft een beetje op Facebook of Hyves om daar compromiterende foto’s te vinden van bekenden (en onbekenden, pecunia non olet tenslotte).

YoBusted betaalt vijf dollar voor iedereen die lid wordt en tien dollar voor iedereen die een premium lidmaatschap aangaat. Lidmaatschap aangaat??? Dat klopt ja, voordat je je geld krijgt moet de kroegmaat die je net wereldwijd voor lul hebt gezet lid worden om zo zijn foto te laten verwijderen. Een lidmaatschap kost 20 dollar en een premium lidmaatschap bijna 50 dollar. Voor dat geld kan een slachtoffer zijn gevoelig momentje van het web halen en zich verder bezig houden met gedachten van revanche. Telkens wanneer iemand lid word om een foto te verwijderen keert YoBusted een bedrag van vijf dollar uit aan de maker (tien dollar voor een premium lidmaatschap).

Foto’s kunnen anoniem geupload worden dus zo lang er geen frisse herinneringen opduiken bij het slachtoffer hoef je niemand te vertellen hoe het komt dat je telkens geld overhoudt na een avondje Brabants afwaswater gieten.

Is dit afpersing? Daar lijkt het in eerste instantie wel op maar zo lang er geld mee verdient kan worden, who cares? Iedereen kan een paparazzo zijn maar wat nog mooier is is dat nu iedereen een celebrity kan zijn. Wat wil je nog meer in een tijd waarin het bestaan steeds oppervlakkiger wordt en àlles om geld draait?!

Turkish Airlines crash and who was first

Twitter supposedly triumphs with scoop; traditional journalists remain skeptical

AMSTERDAM – This morning a Turkish Airlines Boeing 737 with 135 people on board almost literally fell out of the sky. Luckily the aircraft landed in muddy farming land just in front of the runway. Even though the death toll amounts to nine there would have been many more casualties should the aircraft have hit the tarmac.

First news of the accident was apparently reported on Twitter, a social networking site. Shortly after the crash CNN published pictures of the airplane, split in three parts by the rough landing, taken from the Twitter site.

Even though amateur reporters were the first ones on the scene and through Twitter were able to publish the news worldwide traditional media remain skeptical of its value. Most news on Twitter was either from people reporting what they read or heard from traditional media or just plain speculation. Twitter and other media are certainly useful when it comes to funneling a scoop to a big audience but the bigger, traditional news media remain a prime source of accurate, in depth news.

Twitter has certainly proven its efficiency in bringing the news where it belongs, in time. It is very effective and quick now that more and more journalists are using it to report news as it happens in front of their curious noses (today the press conferences were reported live by journalists by mobile phone on Twitter). Its audience will have to use the tweets at their own discretion but even then it remains a very powerful medium.

Since the use of the picture, taken with a mobile phone by a passer by, of the body of Theo Van Gogh has been used in one of Holland’s biggest newspapers the traditional media have had trouble adjusting. Dutch media are generally still very skeptical and are unwilling to adapt to new forms of news reporting. Who would have thought we would see the day CNN would publish a foreign, amateur news source instead of citing one of the media behemoths? The democratization of news has finally started.

Vuile, Vuile Prutser

foto: Jean Pierre Jans

Menselijk gedrag is moeilijk te veranderen

Zelfs wanneer je een van je grootste opdrachtgevers verliest en dus een significant deel van je inkomen mist is zelfs dàt geen garantie voor gedragsaanpassing.

Bovenstaande foto komt uit de laatste HP/de Tijd en is van Jean Pierre Jans. Deze foto artiest heeft onlangs faam verworven doordat zijn fanatieke Photoshop kunsten aan het licht kwamen. Mijn fotografische kennis en mijn mensenkennis vertellen mij dat er iets niet klopt aan bovenstaande foto. Als iets onnatuurlijk of onaangenaam voelt dan kan het gewoon niet goed zijn. Het bekijken van de foto geeft een even ongemakkelijk en onaangenaam gevoel als het kopen van een product waarvan men achteraf ontdekt dat het in China gemaatk is; het kan niet meer dan een replica zijn.

Ik zal het even uitleggen. Twee wilde kansjongeren, die hun overvloed aan testosteron nergens anders kwijt kunnen proberen elkaar bewusteloos te slaan. Een Oma zit op een bankje aan de rand van het matje waar de analfabeten elkaar op gewelddadige wijze in elkaar stompe . Op de foto blijft Oma zonder enige verbazing of alertheid naar het plafond staren. Het scheelt niet veel of één van de jongens zou met zijn bezweette lijf op Oma belanden óf Oma is door de fotograaf met enig temporele vertraging in het verhaal, als een soort bonus voor de redactie (die nu een foto plaatje krijgt dat beter is dan de werkelijkheid) geplaatst.

Je bent fotograaf en je wil wat. Wat je wil hebben is een mooi en spraakmakend plaatje maken, de nieuwe fotojournalistiek. Impact gaat voor alles want je plaatje moet verkopen, boeiuh dat je artistiek bent opgeleid, er moeten zakken gevuld worden.

Dat ik nou een beetje achterdochtig ben en denk dat Oma van elders in het plaatje geemigreerd is kan een foutje zijn. Echter…ik denk dit niet zomaar. Wandelend langs het Nederlands fotografisch landschap van de heer Jans loopt men ineens in een soort sprookjesbos. De bomen komen bijna allemaal uit een ander bos en de blaadjes ogen zo fel dat ze bijna gif groen lijken.

Ontslagen bij onder andere Hollandse Hoogte gaat de voormalige fotojournalist de geschiedenis in als een fraudeur. Nu ik deze week zijn zwaar bewerkte foto’s met afschuw moet aanzien in HP/de Tijd zie ik dat hij niet heeft geleerd van zijn fouten. Het is net een mens, alleen dan net iets minder dan andere mensen want zelfs kleuters leren fietsen na een enkele klap op op de stoep.